La forêt domaniale de Crécy constitue le principal massif
forestier du département.
Couvrant
4322 hectares, et située à 15 km au
nord d’Abbeville et à 12 km de la Baie de Somme, cette
forêt faisait partie autrefois d’un massif forestier très important, dont on
trouve trace sous le nom de "Cresiacum Forestis" à l’époque romaine puis en 1
600, sous le nom de "Forest de Cressy". La forêt de Crécy dépendit du Comté de
Ponthieu puis fut en apanage royal du Compte d’Artois. A la Révolution, avec
diverses propriétés de religieux, elle est incorporée au domaine privé de l’Etat
pour constituer la forêt domaniale de Crécy. Seul le bois du Rondel (360 ha) à
l’extrémité est de la forêt est resté bois privé. Si les peuplements forestiers ont été traités longtemps en taillis sous futaie, la gestion forestière est actuellement orientée vers une conversion en futaie régulière de hêtre, par régénération naturelle assistée.
La
grande vente d’automne a lieu chaque année en octobre à Forest l’Abbaye,
mobilisant environ 15 000 m3 de bois d’œuvre, le hêtre de la forêt étant
recherché pour sa qualité.François 1er chassait déjà en forêt de Crécy, il y possédait le pavillon de la Haute Loge. La chasse est une activité traditionnelle en forêt permettant un contrôle de la faune, sans lequel la gestion durable de la forêt serait compromise. Actuellement chevreuils et sangliers sont chassés en battue, 1 jour par semaine, de mi-octobre à fin février, avec une signalisation des zones chassées. Le lot central est réservé au tir sélectif et exploité par l’ONF en licences individuelles dirigées.
Les circuits
Pour le pique-nique, une soixantaine de tables-bancs ont été installées le long de ces routes tout comme sur les 2 ha de pelouse de la Clairière du Muguet.
N'hésitez pas à vous procurer un plan de la forêt à l'Office de Tourisme d'Abbeville !
Quarante-sept kilomètres d’allées cavalières (balisage orange) sont ouverts aux chevaux par dérogation à l’article 331-3 du Code Forestier. Elles permettent d’effectuer des boucles à partir des principaux accès au massif ou de traverser la forêt conformément au plan départemental de randonnée équestre.
Un parcours permanent de course d’orientation a été installé aux alentours de la clairière du Muguet. Les cartes du parcours et les autorisations d’accès sont délivrées à la maison forestière de Beauvoir à Forest l’Abbaye.
L’abri information de la Taillette, au carrefour de la route départementale 111 et de la route forestière de Bernay à Domvast, permet au promeneur d’orienter ses pas (plan et notice de la forêt).
Les arbres remarquables
Une trentaine d’arbres a été classée vers 1905 "Arbres remarquables". Vingt-trois subsistent actuellement dont certains sont de véritables monuments végétaux comme "Le Hêtre Richard".
Il est possible de localiser ces arbres ainsi que les autres équipements sur les dix panneaux d’accueil mis en place tout au long du circuit des " Allées Cavalières " et sur les cartes Forêt Domaniale de Crécy (copie des panneaux) vendues dans les librairies-presse et Offices du Tourisme locaux (Crécy, Abbeville).