Hinten im Schrank findet sich eine Packung Trockenpflaumen, das aufgedruckte Datum liegt mehrere Monate zurück, und schon stellt sich die Frage: Wegwerfen oder probieren? Trockenpflaumen sind Trockenfrüchte. Durch ihren geringeren Wassergehalt sind sie deutlich länger haltbar als frisches Obst. Die Antwort hängt vor allem davon ab, welche Art von Datumsangabe auf der Packung steht und unter welchen Bedingungen die Trockenpflaumen gelagert wurden.
Mindesthaltbarkeitsdatum oder Verbrauchsdatum bei Trockenpflaumen: ein entscheidender Unterschied
Auf den meisten Packungen mit Trockenpflaumen steht ein Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD), erkennbar an der Formulierung „mindestens haltbar bis“. Diese Angabe bedeutet, dass das Produkt nach Ablauf des Datums an Geschmack oder Konsistenz einbüßen kann, aber kein gesundheitliches Risiko darstellt, solange die Verpackung unversehrt geblieben ist.
Das Verbrauchsdatum hingegen gilt für mikrobiologisch leicht verderbliche Lebensmittel. Es findet sich auf frischem Fleisch, Milchprodukten und gekühlten Fertiggerichten. Klassische, getrocknete und luftdicht verpackte Trockenpflaumen gehören nicht zu dieser Kategorie.
Nach Angaben der DGCCRF können Lebensmittel nach Ablauf des MHD ohne Risiko verzehrt werden, sofern ihre Verpackung nicht beschädigt wurde. Um die Haltbarkeit abgelaufener Trockenpflaumen richtig einzuschätzen, sollte man zuerst zwischen MHD und Verbrauchsdatum unterscheiden.
In der Praxis sind ungeöffnete Packungen mit getrockneten Trockenpflaumen, die kühl und trocken im Schrank gelagert wurden, auch lange nach Ablauf des MHD noch genießbar. Der Qualitätsverlust verläuft schrittweise: Die Trockenpflaumen werden härter und ihr Geschmack verliert an Fülle, aber sie werden nicht von heute auf morgen giftig.
Rehydrierte oder getrocknete Trockenpflaumen: zwei Produkte, zwei Haltbarkeiten
Aus Sicht der Haltbarkeit sind nicht alle Trockenpflaumen aus dem Supermarkt gleich. Ein oft übersehenes Detail macht einen großen Unterschied: der Feuchtigkeitsgehalt des Produkts.
Klassische, stark getrocknete Trockenpflaumen sind lange haltbar. Ihr geringer Wassergehalt hemmt das Wachstum von Mikroorganismen. Manche Produkte im Supermarkt sind dagegen rehydrierte Trockenpflaumen mit einem Feuchtigkeitsgehalt von bis zu 35 %. Laut einem Produktdatenblatt von Auchan müssen solche Trockenpflaumen nach dem Öffnen gekühlt und innerhalb von zehn Tagen verzehrt werden.
Häufig werden für diese beiden Kategorien dieselben Richtwerte zur Aufbewahrung angesetzt. Eine weiche, saftige Trockenpflaume ist jedoch nicht so lange haltbar wie eine trockene, feste. Bevor man Trockenpflaumen mit abgelaufenem Datum verzehrt, sollte man auf dem Etikett nachsehen, um welche Art von Produkt es sich handelt.
Was auf dem Etikett Ihrer Packung steht
Statt nach einer allgemeinen Haltbarkeitsdauer für alle Trockenpflaumen zu suchen, sollte man sich am besten an die Aufbewahrungshinweise des Herstellers halten. Sie berücksichtigen das Herstellungsverfahren, den verbleibenden Feuchtigkeitsgehalt und die verwendete Verpackungsart.
- Getrocknete Trockenpflaumen in einem ungeöffneten Beutel unter Schutzatmosphäre: Das MHD kann zwölf bis vierundzwanzig Monate betragen. Ist der Beutel unversehrt, sind die Trockenpflaumen auch mehrere Monate nach Ablauf des Datums noch genießbar.
- Rehydrierte oder weiche Trockenpflaumen: kürzere Haltbarkeit, nach dem Öffnen wird Kühlung empfohlen, rasch verbrauchen (je nach Hersteller innerhalb weniger Tage bis etwa zehn Tage).
- Lose Trockenpflaumen ohne Originalverpackung: kein verlässliches Referenzdatum; die Haltbarkeit hängt vollständig von den Lagerbedingungen zu Hause ab.
Anzeichen für verdorbene Trockenpflaumen: Das sollte man vor dem Verzehr prüfen
Das Datum auf der Verpackung dient als Orientierung, doch letztlich kommt es auf die Trockenpflaumen selbst an. Bevor man eine Trockenpflaume mit abgelaufenem Datum verzehrt, sollte man sie mit den Sinnen prüfen.
Schimmel oder Zuckerkristalle
Ein weißlicher Belag auf der Oberfläche ist nicht unbedingt bedenklich. Ein nicht flaumiger weißer Belag besteht häufig aus auskristallisiertem Zucker und ist unbedenklich. Fäden, Flaum oder grüne Flecken weisen dagegen auf Schimmel hin. In diesem Fall den gesamten Inhalt des Beutels entsorgen und nicht probieren.
Geruch und Konsistenz
Ein gäriger, saurer oder alkoholischer Geruch deutet auf Verderb hin. Auch eine ungewöhnlich klebrige Trockenpflaume oder Fruchtfleisch, das auffällig stark klebt, sollte Anlass zur Vorsicht geben. Fehlen solche Anzeichen, kann eine mit der Zeit hart gewordene Trockenpflaume noch verzehrt werden, auch wenn ihre Konsistenz weniger angenehm ist.
- Normaler Geruch (leicht süßlich und fruchtig): Verzehr möglich.
- Gäriger oder saurer Geruch: Produkt entsorgen.
- Flaumige Oberfläche: Schimmel, nicht verzehren.
- Glatte, weiße Oberfläche ohne auffälligen Geruch: Zuckerkristallisation, kein Risiko.
Trockenpflaumen lagern: So bleiben sie länger haltbar
Ein Küchenschrank, geschützt vor Licht und Wärme, eignet sich gut für ungeöffnete Packungen mit getrockneten Trockenpflaumen. Nach dem Öffnen schützt ein luftdicht verschlossener Behälter vor Feuchtigkeit und Gerüchen aus der Umgebung.
Getrocknete Trockenpflaumen müssen nicht unbedingt im Kühlschrank aufbewahrt werden. Bei rehydrierten Trockenpflaumen oder einer warmen und feuchten Lagerumgebung ist Kühlung sinnvoll. Kälte verlangsamt den Verderb, macht ein bereits verdorbenes Produkt aber nicht wieder genießbar: Trockenpflaumen mit Schimmel werden auch im Kühlschrank nicht wieder unbedenklich.
Einfrieren: eine wenig bekannte Möglichkeit
Trockenpflaumen lassen sich einfrieren, um sie länger aufzubewahren, zum Beispiel wenn sie für ein Rezept vorgesehen sind. In einem luftdichten Beutel halten sie sich im Gefrierschrank mehrere Monate. Am besten taut man sie im Kühlschrank auf, denn so bleibt ihre Konsistenz besser erhalten als beim Auftauen in der Mikrowelle.
Trockenpflaumen, deren MHD seit einigen Monaten abgelaufen ist, stellen in der Regel kein gesundheitliches Problem dar, wenn sie richtig gelagert wurden und keine sichtbaren Anzeichen für Verderb aufweisen. Wie lange sie nach Ablauf des MHD haltbar sind, hängt vom Feuchtigkeitsgehalt des Produkts, dem Zustand der Verpackung und der Lagertemperatur ab. Die Prüfung mit Augen und Nase ist die zuverlässigste Methode, bevor man Trockenpflaumen mit abgelaufenem Datum verzehrt.
